Publicado por: National Constitution Center
El primer lunes de septiembre se celebra a nivel nacional como el Día del Trabajo. Entonces, ¿cómo obtuvimos las vacaciones y por qué nadie está seguro de quién las creó?
El feriado del Día del Trabajo surgió del movimiento laboral organizado de fines del siglo XIX, y rápidamente se convirtió en un feriado nacional a medida que el movimiento laboral asumía un papel destacado en la sociedad estadounidense. Así es como comenzó todo, con los hechos, tal como los conocemos, proporcionados por el Departamento de Trabajo, la Biblioteca del Congreso y otras fuentes.
1. La idea se hizo pública por primera vez en 1882. En septiembre de 1882, los sindicatos de la ciudad de Nueva York decidieron realizar un desfile para celebrar que sus miembros estaban en sindicatos y para mostrar su apoyo a todos los sindicatos. Al menos 20.000 personas estaban allí, y los trabajadores tuvieron que renunciar a la paga de un día para asistir. También hubo mucha cerveza involucrada en el evento.
2. El desfile de Nueva York inspiró a otros sindicatos. Otras regiones comenzaron a tener desfiles y, en 1887, Oregón, Massachusetts, Nueva York, Nueva Jersey y Colorado declararon el Día del Trabajo como feriado estatal.
3. ¿Cómo influyó el asunto de Haymarket en el Día del Trabajo? El 4 de mayo de 1886, una bomba explotó en un mitin sindical en Haymarket Square de Chicago, lo que derivó en violencia que mató a siete policías y otros cuatro. El incidente también llevó a que el 1 de mayo se celebrara en la mayoría de las naciones como el Día del Trabajador. El gobierno de EE. UU. eligió el Día del Trabajo para evitar una celebración el 1 de mayo y los sindicatos de Nueva York ya habían elegido el primer lunes de septiembre para su feriado.
4. A dos personas con nombres similares se les atribuye ese primer evento en la ciudad de Nueva York. Matthew Maguire, maquinista, y Peter McGuire, carpintero, han sido vinculados al desfile de 1882. Los hombres eran de sindicatos rivales; en 2011, Linda Stinson, ex historiadora del Departamento de Trabajo de EE. UU., dijo que no sabía a qué hombre se le debería dar crédito, en parte porque la gente a lo largo de los años los confundía por sus nombres que suenan similares.
5. Grover Cleveland ayudó a hacer del Día del Trabajo un feriado nacional. Después de la violencia relacionada con la huelga del ferrocarril Pullman, el presidente Cleveland y los legisladores en Washington querían un feriado federal para celebrar el trabajo, y no un feriado celebrado el 1 de mayo. Cleveland firmó una ley en 1894 estableciendo el feriado federal; la mayoría de los estados ya habían aprobado leyes que establecían un feriado del Día del Trabajo en ese momento. El senador James Henderson Kyle de Dakota del Sur presentó S. 730 para hacer del Día del Trabajo un feriado legal federal el primer lunes de septiembre. Fue aprobado el 28 de junio de 1894.
6. La festividad ha evolucionado a lo largo de los años. A finales del siglo XIX, las celebraciones se centraban en desfiles en zonas urbanas. Ahora la festividad es una celebración que honra el trabajo organizado con menos desfiles y más actividades. También marca el final percibido de la temporada de verano.
7. ¿Se puede vestir de blanco después del Día del Trabajo? Esta antigua tradición se remonta a finales de la era victoriana, cuando era un paso en falso de la moda usar ropa blanca después de que el verano terminara oficialmente en el Día del Trabajo. La tradición ya no se sigue. EmilyPost.com explica la lógica detrás de la tendencia de la moda: el blanco indica que todavía estás de vacaciones en tu casa de campo.
8. El Día del Trabajo es el final no oficial de la temporada de perritos calientes. El Consejo Nacional de Hot Dogs y Salchichas dice que los estadounidenses comerán 7 mil millones de hot dogs entre el Día de los Caídos y el Día del Trabajo.
9. ¿Cuántas personas son miembros del sindicato hoy? Según la Oficina de Estadísticas Laborales, había 14,8 millones de miembros sindicales en la fuerza laboral en 2017. Había 17,7 millones en 1983.
10. ¿Cuál es el sindicato más grande hoy en día? La Asociación Nacional de Educación tiene alrededor de 3 millones de personas que son miembros, incluidos miembros inactivos y vitalicios.
Traducido por: Fabiola Estrada