Publicado por: Medicare Rights Center
El calor puede ser peligroso y provocar más muertes que cualquier otro fenómeno relacionado con el clima. Si bien algunas partes de los EE. UU. son cálidas todo el año, los meses de verano traen peligros de calor particulares y más generalizados. Según Heat.gov, un centro de intercambio de información federal sobre calor extremo, 41 490 714 estadounidenses están bajo alertas de calor.
La Administración Biden-Harris lanzó Heat.gov en 2022 para brindar información sobre el calor extremo, incluido quién está en mayor riesgo, formas de preparación y otras herramientas y recursos. El sitio identifica a los adultos mayores como uno de los grupos de mayor riesgo a medida que aumenta el índice de calor debido a la prevalencia de condiciones de salud y el uso de medicamentos recetados que pueden exacerbar los problemas relacionados con el calor.
Además, los adultos mayores y las personas con discapacidades que dependen de la electricidad para sus dispositivos de soporte vital pueden estar especialmente en peligro cuando la red eléctrica está sobrecargada. Las personas con problemas de movilidad u otras inquietudes acerca de salir de sus hogares también pueden estar en peligro de sufrir lesiones relacionadas con el calor. El sitio señala que los trabajadores al aire libre, los niños, las personas embarazadas, los socorristas, los atletas y las mascotas también corren un mayor riesgo debido al aumento del calor.
El Centro para el Control de Enfermedades (CDC, por sus siglas en inglés) ofrece consejos para quienes enfrentan calor extremo, como evitar el uso de la estufa o el horno, mantenerse hidratado y tomar duchas frescas. Las personas deben permanecer en el aire acondicionado cuando sea posible, y los CDC aconsejan a quienes no tienen aire acondicionado que se comuniquen con su departamento de salud local o busquen un refugio con aire acondicionado en su área.
La Administración de Servicios de Salud Mental y Abuso de Sustancias (SAMHSA, por sus siglas en inglés) publicó una hoja informativa que describe la importancia de la concientización sobre la salud del calor entre las personas con afecciones de salud mental y trastornos por uso de sustancias, así como los pasos que ellos, sus cuidadores y proveedores pueden tomar para prepararse y responder. . El riesgo en estas poblaciones puede deberse a medicamentos psicotrópicos o alcohol y otras sustancias y porque el sueño interrumpido por el calor puede exacerbar las condiciones subyacentes. SAMHSA también señala que la inseguridad en la vivienda y los bajos ingresos son más comunes para las personas con problemas de salud mental y trastornos por consumo de sustancias y se correlacionan con poco o ningún acceso a aire acondicionado u otros métodos de refrigeración.
Traducido por: Fabiola Estrada