Publicado por: CDC
Comprender los riesgos y beneficios de las mascotas
Hay muchos beneficios para la salud de tener una mascota. Pueden aumentar las oportunidades de hacer ejercicio, salir y socializar. Caminar o jugar regularmente con mascotas puede disminuir la presión arterial, los niveles de colesterol y los niveles de triglicéridos. Las mascotas pueden ayudar a controlar la soledad y la depresión brindándonos compañía. La mayoría de los hogares en los Estados Unidos tienen al menos una mascota.
Los estudios han demostrado que el vínculo entre las personas y sus mascotas está relacionado con varios beneficios para la salud, que incluyen:
- Disminución de la presión arterial, niveles de colesterol, niveles de triglicéridos, sentimientos de soledad, ansiedad y síntomas de PTSD.
- Mayores oportunidades para hacer ejercicio y actividades al aire libre; mejor función cognitiva en adultos mayores; y más oportunidades para socializar
Elige la mascota adecuada
Antes de adoptar una nueva mascota, asegúrese de que sea la adecuada para usted y su familia. Investigue un poco de antemano sobre las necesidades específicas del animal. Hágase estas preguntas antes de tener una mascota:
- ¿Cuánto vivirá este animal?
- ¿Qué come la mascota?
- ¿Cuánto ejercicio necesita la mascota?
- ¿Qué tan grande se volverá?
- ¿Cuánto costará la atención veterinaria?
- ¿Tengo tiempo suficiente para cuidar y limpiar adecuadamente los desechos de la mascota?
- ¿Qué tipo de hábitat necesita esta mascota para estar saludable?
- ¿Qué tipo de ejercicio necesita esta mascota?
- ¿Se permiten mascotas en mi casa, departamento o condominio?
- ¿Hay niños pequeños, personas mayores o personas con sistemas inmunológicos débiles que cuidarán o estarán cerca de la mascota?
Algunas personas corren un mayor riesgo de contraer enfermedades que los animales pueden transmitir
Los niños menores de 5 años, las personas con sistemas inmunitarios debilitados y las personas mayores de 65 años tienen más probabilidades de contraer enfermedades que se transmiten entre animales y personas (también conocidas como enfermedades zoonóticas). Las mujeres embarazadas también corren un mayor riesgo de contraer ciertas enfermedades relacionadas con los animales. Antes de adquirir una nueva mascota, tenga en cuenta lo siguiente:
- Los hogares con niños menores de 5 años no deben tener como mascotas reptiles (tortugas, lagartijas, serpientes), anfibios (ranas, sapos) o aves de corral de traspatio debido al riesgo de enfermedades graves a causa de los gérmenes nocivos que se propagan entre estos animales y los niños pequeños.
- Las personas con sistemas inmunitarios debilitados deben tomar precauciones adicionales al elegir y manipular mascotas. Habla con tu veterinario para que te ayude a elegir la mejor mascota.
- Las mujeres embarazadas deben evitar adoptar un nuevo gato o tocar gatos callejeros, especialmente gatitos. Los gatos pueden portar un parásito que causa toxoplasmosis, una enfermedad que puede causar defectos de nacimiento. Si está embarazada, no es necesario que renuncie a su gato actual, pero debe evitar manipular la arena para gatos.
- Las mujeres embarazadas deben evitar el contacto con roedores domésticos para evitar la exposición al virus de la coriomeningitis linfocítica, que puede causar defectos de nacimiento. Si está embarazada y tiene un roedor como mascota, evite el contacto directo y pídale a otra persona que limpie su hábitat.
Formas de mantenerse saludable con las mascotas
Ya sea que esté jugando, alimentando o limpiando los desechos de su mascota, es importante lavarse las manos para ayudar a reducir el riesgo de enfermarse por los gérmenes que las mascotas pueden transportar. Si usted o un miembro de su familia están preocupados por una enfermedad, hable con un médico y mencione los animales con los que ha tenido contacto recientemente.
Lávese siempre las manos:
- Después de tocar o jugar con tu mascota
- Después de alimentar a su mascota o manipular alimentos para mascotas
- Después de manipular hábitats o equipos para mascotas (jaulas, tanques, juguetes, platos de comida y agua, etc.)
- Después de limpiar después de las mascotas
- Después de salir de áreas donde viven animales (gallineros, establos, establos, etc.), incluso si no tocó ningún animal
- Antes de comer y beber
- Antes de preparar alimentos o bebidas
- Después de quitarse la ropa o los zapatos sucios
El agua corriente y el jabón son lo mejor para lavarse las manos, pero puede usar desinfectante para manos hasta que haya agua corriente y jabón disponibles. Los adultos siempre deben ayudar a los niños pequeños a lavarse las manos.
Mantenga a su mascota saludable
Ya sea que tenga un perro, un gato, un caballo, un periquito, un jerbo, un dragón barbudo u otra mascota divertida, brindar atención veterinaria regular y de por vida es importante para mantener a su mascota y a su familia saludables. Las visitas regulares al veterinario son esenciales para la buena salud de las mascotas. Hable con el veterinario de su mascota sobre cómo mantener a su mascota sana. Proporcione a su mascota una buena dieta, agua fresca, ropa de cama limpia y mucho ejercicio. Manténgase al día con las vacunas, la desparasitación y el control de pulgas y garrapatas de su mascota. Algunas mascotas pueden portar garrapatas que pueden propagar enfermedades graves como la enfermedad de Lyme y la fiebre maculosa de las Montañas Rocosas a las personas. En áreas con peste, incluidas algunas áreas rurales en el oeste de los EE. UU., las pulgas pueden ser un riesgo tanto para los animales como para sus dueños.
Al mantener saludable a su mascota, ayuda a que usted y su familia se mantengan saludables. Comuníquese con su veterinario si tiene alguna pregunta sobre la salud de su mascota o si cree que su mascota puede estar enferma.
Practique una buena higiene de las mascotas
Además de lavarse las manos, practicar una buena higiene de las mascotas puede ayudar a prevenir la propagación de gérmenes entre las mascotas y las personas. Mantenga a las mascotas y sus suministros fuera de la cocina y desinfecte los hábitats de las mascotas y los suministros fuera de la casa cuando sea posible. Nunca limpie los suministros en el fregadero de la cocina, las áreas de preparación de alimentos o el fregadero del baño. Las mascotas pueden contaminar las superficies de su hogar con gérmenes; no tiene que tocar a las mascotas para enfermarse a causa de sus gérmenes.
Retire siempre las heces (caca) de su perro de su jardín y lugares públicos usando una bolsa y deséchela en áreas apropiadas. Las heces de perros y gatos pueden contener parásitos y gérmenes que pueden ser dañinos para las personas. Mantenga a los niños alejados de las áreas que puedan contener caca de perro o gato para evitar que se contagien de ascárides y anquilostomas. Cubra las cajas de arena para que los gatos no las usen como cajas de arena. Limpie la caja de arena del gato todos los días para reducir las posibilidades de exposición a parásitos dañinos. Recuerde, las mujeres embarazadas deben evitar cambiar la caja de arena de un gato si es posible.
Mantenga la vida silvestre salvaje
Aunque pueden verse lindos y tiernos, evite tocar animales salvajes para reducir el riesgo de enfermedades y lesiones. No aliente a animales salvajes como mapaches, perritos de las praderas o roedores salvajes a entrar en su casa alimentándolos. Es posible que encuentre un animal joven que parece estar abandonado y quiera rescatarlo, pero a menudo su padre está cerca. Si le preocupa la seguridad de un animal salvaje, comuníquese con un centro local de rehabilitación de vida silvestre.
Traducido por: Fabiola Estrada