Publicado por: medicarerights.org
La Ley de Atención Médica Asequible (ACA), aprobada hace 14 años durante la semana del 21 de marzo, fortaleció Medicare y Medicaid y creó importantes garantías de cobertura y protecciones al consumidor para personas de todas las edades.
Desde ampliar el acceso a una atención asequible hasta prevenir la discriminación basada en el estado de salud, además de mejorar la situación financiera de Medicare, la ACA realizó mejoras significativas en la infraestructura de atención médica del país. Estos avances son especialmente importantes para los adultos mayores, quienes tienen más probabilidades que los adultos más jóvenes de tener problemas de salud que les hagan depender de las protecciones al consumidor de la ACA.
Algunos de estos beneficios y protecciones son tan importantes que es difícil recordar cómo eran el panorama de los seguros médicos y los derechos de los consumidores antes de la aprobación de la ACA. A modo de recordatorio, destacamos algunos de los componentes clave de esta legislación histórica.
Los beneficios
Expansión de Medicaid: La ACA dio a los estados la opción de ampliar sus programas de Medicaid para incluir cobertura para adultos de bajos ingresos, no ancianos (de 19 a 64 años) y sin hijos dependientes. Hasta la fecha, 41 estados (incluido D.C.) han ampliado Medicaid, lo que, según los estudios, ha generado ganancias históricas en la cobertura, mejoras en el acceso y la seguridad financiera, y beneficios económicos para los estados y los proveedores.
Discriminación basada en la edad: La ACA impide que las aseguradoras cobren a los consumidores mayores más de tres veces lo que pagan los más jóvenes. Antes de la ACA, no había límite para esta disparidad; Las compañías de seguros de salud generalmente tenían libertad para establecer primas significativamente más altas y, a menudo, con costos prohibitivos, en función de la edad de un individuo, entre otros factores.
Condiciones preexistentes, calificación comunitaria y emisión garantizada: la ACA no permite que los planes de seguro que cumplen con las normas rechacen, limiten o cobren más a las personas por la cobertura basándose en una condición preexistente.
Eliminación de límites anuales y de por vida: La ACA impide que los planes de seguro privados establezcan límites de cobertura anuales o de por vida. Estas importantes reformas ayudan a proteger a los consumidores de gastos de salud catastróficos y quiebras inducidas por facturas médicas. Antes de la ACA, las aseguradoras podían simplemente dejar de pagar los gastos de atención médica de un afiliado después de que sus costos alcanzaran una cierta cantidad, lo que a menudo dejaba a los pacientes más enfermos responsables de costos extremadamente altos.
Beneficios de salud esenciales: para garantizar que las personas con planes que cumplen con la ACA tengan acceso a una cobertura integral, la ley de salud exige que la mayoría de las aseguradoras cubran, como mínimo, un conjunto de 10 beneficios de salud esenciales (EHB). Antes de la ACA, los consumidores a menudo no podían encontrar cobertura asequible para muchos de estos servicios: casi 1 de cada 5 estadounidenses carecía de cobertura para atención de salud mental y casi 1 de cada 10 no tenía cobertura de medicamentos recetados, a pesar de que el 60% de los Población que necesita al menos un medicamento al año.
Acceso a servicios preventivos: La ACA mejoró drásticamente el acceso a servicios preventivos sin costo dentro de Medicare y Medicaid y exige que la mayoría de los planes de seguro médico privados cubran una variedad de servicios de salud preventivos sin costos compartidos por el paciente (copagos, deducibles o copagos). seguro). Estos cambios, particularmente cuando se consideran junto con las ampliaciones de cobertura de la ACA, han aumentado el acceso a servicios clínicos preventivos y mejorado la salud pública.
Traducido por: Fabiola Estrada