Publicado por: National Institute on Aging
Si bien todos están en riesgo durante un desastre natural relacionado con el clima o una emergencia similar, los adultos mayores pueden ser especialmente vulnerables durante estos tiempos difíciles. Estar preparado con anticipación puede significar literalmente la diferencia entre la supervivencia y la muerte, particularmente para aquellos que pueden tener necesidades médicas o de movilidad especiales. Siga leyendo para obtener más información sobre los pasos de planificación de seguridad que debe considerar ahora, ya sea que planee quedarse en casa o ser evacuado en caso de una emergencia.
Evaluar y planificar
El primer paso es aprender qué tipos de desastres tienen más probabilidades de afectarlo a usted y a su familia según el lugar donde vive. Por ejemplo, si bien las inundaciones pueden ocurrir en cualquier lugar, es más probable que las comunidades cercanas al agua experimenten inundaciones. Y las personas que viven cerca de un bosque pueden tener más probabilidades de experimentar incendios forestales. Pensar en lo que es más probable que encuentre su comunidad lo ayudará a comprender lo que podría necesitar incluir en su plan. Para obtener más información sobre cómo prepararse para varios desastres y situaciones de emergencia.
A continuación, desarrolle un plan que incluya posibles rutas de evacuación y ubicaciones de refugios. Los gobiernos estatales, del condado y locales a menudo establecerán refugios de emergencia o centros de evacuación para las personas afectadas por los desastres. Estos pueden incluir instalaciones con aire acondicionado para olas de calor extremas o refugios en terrenos más altos en caso de inundación. Busque refugios abiertos en su área enviando un mensaje de texto con SHELTER y su código postal al 43362.
Discuta su plan y sus necesidades con amigos, familiares, cuidadores y vecinos. Identifique personas específicas en las que confíe y que estarían dispuestas a ayudar en una crisis. Complete un plan de comunicaciones de emergencia. Incluya medidas de comunicación de respaldo sobre cómo mantenerse en contacto y tenga un plan de respaldo en el caso probable de cortes de energía e Internet. Asegúrese de mantener los teléfonos celulares y dispositivos electrónicos similares cargados con regularidad.
Otra parte de la planificación es la protección de documentos y registros importantes. Éstas incluyen:
- Identificación, tarjetas de Seguro Social, pasaportes, actas de nacimiento
- Seguro médico y dental
- Registros médicos
- Pólizas de seguro de propiedad
- Información familiar u otra información de contacto de emergencia
Guarde los documentos importantes en un contenedor ignífugo e impermeable y guarde una copia digital. También considere revisar y actualizar su póliza de seguro de hogar, si es necesario. Por ejemplo, muchas pólizas de seguro no incluyen cobertura contra inundaciones.
Almacene un kit de emergencia
Un buen kit de emergencia debe contener lo esencial que necesita para tres a siete días, incluidos los suministros y las opciones de respaldo si pierde los servicios básicos, como el agua y la electricidad. Necesitará un equipo de emergencia ya sea que se quede en casa durante un desastre, también conocido como “refugiarse en el lugar”, o evacuar. Algunas personas también optan por mantener un kit de emergencia portátil más pequeño, como una bolsa de lona o una mochila, en su automóvil o en su lugar de trabajo en caso de que se encuentren con una emergencia mientras están fuera de casa.
Los botiquines de emergencia deben contener:
- Agua (un galón por persona por día durante varios días, tanto para beber como para saneamiento)
- Alimentos (al menos un suministro de alimentos no perecederos para varios días) y un abrelatas manual
- Radio a pilas o con manivela para información meteorológica y de evacuación
- Linterna o faro con baterías adicionales
- Kit de primeros auxilios
- Mascarillas contra el polvo, láminas de plástico y cinta adhesiva para conductos para ayudar a filtrar el aire contaminado
- Jabón, desinfectante de manos, artículos de higiene personal y saneamiento
- Llave inglesa o alicates (para desconectar los servicios públicos) y multiherramienta para uso general
- Sacos de dormir o frazadas calientes
- Silbato (para pedir ayuda)
- Celular con cargadores y batería de respaldo
- mapas locales
- Cambio de ropa y calzado resistente.
- Anteojos, audífonos y baterías de repuesto para audífonos
- Medicamentos de venta libre y recetados
- Información de salud esencial/documentos familiares importantes
Considere sus necesidades médicas
A medida que haga un plan y reúna los suministros, considere las necesidades especiales relacionadas con condiciones médicas o discapacidades. Por ejemplo, las personas con la enfermedad de Alzheimer u otra forma de demencia pueden necesitar asistencia adicional durante los desastres y ayuda adicional para disminuir la agitación durante un evento estresante. Incluya artículos reconfortantes como su almohada o cobija favorita en su kit de emergencia, así como sus refrigerios favoritos y bebidas ricas en nutrientes. Consejos adicionales para personas con condiciones médicas o discapacidades están disponibles en Ready.gov.
Si usted o un ser querido necesitan equipos médicos duraderos, que pueden incluir dispositivos de baja tecnología como bastones y andadores, o más complejos que requieren electricidad, como camas de hospital, máquinas de oxígeno o sillas de ruedas eléctricas, tómelos en consideración en tu plan. Muchos tipos de equipos médicos duraderos pueden ser difíciles de reemplazar durante las interrupciones del sistema de atención médica y la cadena de suministro durante un desastre.
Las investigaciones han demostrado que solo el 25 % de los adultos mayores que usan equipos médicos esenciales que requieren electricidad tienen una fuente de energía de respaldo. Hable con su médico o proveedor de suministros médicos sobre opciones de equipos alternativos o de respaldo, como una silla de ruedas manual o un tanque de oxígeno que no requiera electricidad. Muchas comunidades han establecido programas para «Ciudadanos en Riesgo», y los adultos mayores y otras personas con condiciones médicas deben consultar con sus gobiernos locales sobre los recursos disponibles.
Para tratamientos médicos como la diálisis, analice planes alternativos y opciones de tratamiento de respaldo con sus médicos en caso de que su centro habitual se vea afectado por un desastre. Si toma un medicamento que requiere refrigeración, considere fuentes de energía alternativas y opciones de almacenamiento en caso de un corte de energía, y tal vez incluso un medicamento sustituto. Analice las opciones con su médico como parte de su plan general de emergencia.
Plan para una evacuación eficiente
En algunos desastres meteorológicos o situaciones de emergencia similares, los funcionarios locales aconsejarán a las personas que abandonen el área. Las alertas de evacuación pueden emitirse a través de estaciones de radio y televisión, redes sociales y alertas de teléfonos celulares y, a veces, incluso en persona de puerta en puerta.
Si la evacuación no es obligatoria, debe ser realista sobre el nivel deseado de comodidad y seguridad, movilidad personal y cuánta ayuda puede necesitar, y luego tener en cuenta todas esas consideraciones para tomar la decisión de refugiarse en el lugar o irse. Sobre todo, es importante prepararse y comunicarse para estar listo para evacuar, cuando llegue el momento.
Los consejos para evacuaciones eficientes incluyen:
- Mantenga su kit de emergencia actualizado, abastecido y de fácil acceso.
- Tómese el tiempo para practicar su plan de evacuación con familiares y vecinos para estar preparado para diferentes escenarios.
- Aprenda y practique cómo salir de su casa de manera segura, incluso saber cómo cerrar el agua y el gas natural.
- Anticipe los cierres de carreteras, los atascos de tráfico y los retrasos en el transporte público.
- Sepa cómo acceder a los refugios de emergencia locales.
- Si ya no conduce, haga arreglos con anticipación para que un amigo, vecino o familiar lo recoja.
- Además de las copias en papel, aprenda cómo almacenar información de contacto de emergencia en su teléfono celular y mantener su teléfono cargado.
- Asegúrese de comunicarse con vecinos, amigos y familiares sobre sus planes y regístrese una vez que esté seguro.
Si sabe que no puede evacuar físicamente en ciertas situaciones, notifique a su gobierno local, que puede tener un sistema para rastrear a las personas que pueden necesitar rescate después de que ocurra un desastre.
Más información sobre la asistencia de recuperación
Después de la tormenta viene el reto de la recuperación. Los desastres graves pueden tener consecuencias traumáticas, incluidos daños a su hogar y pertenencias e incluso la muerte de seres queridos. Es posible que deba abandonar su hogar por un tiempo o encontrar un nuevo hogar por completo. Los adultos mayores desplazados por un desastre corren un riesgo especial de aislamiento social y soledad. Muchas agencias locales, estatales y federales, junto con organizaciones sin fines de lucro, pueden ayudar con las necesidades posteriores al desastre.