Publicado por: National Institute on Aging
La menopausia no es una enfermedad o un trastorno. Con frecuencia, este momento en la vida de las mujeres también incluye otras transiciones, no solo las físicas. Es posible que estén cuidando a sus padres o familiares mayores, apoyando a sus hijos a medida que avanzan hacia la edad adulta o asumiendo nuevas responsabilidades en el trabajo.
Algunas mujeres no tienen ningún problema con los síntomas de la menopausia e incluso pueden sentir alivio al no tener que preocuparse por los períodos menstruales dolorosos o por quedar embarazadas. Para otras mujeres, la transición a la menopausia puede traer sofocos, problemas para dormir, dolor durante las relaciones sexuales, cambios de humor e irritabilidad, depresión o una combinación de estos síntomas. Algunas pueden decidir consultar con su médico sobre cambios en el estilo de vida o medicamentos para tratar sus síntomas.
Comprensión de la transición a la menopausia
La menopausia ocurre unos 12 meses después del último período. Antes de esos 12 meses, las mujeres pueden tener cambios en sus ciclos mensuales, sofocos u otros síntomas. Esto se conoce como la transición a la menopausia o perimenopausia.
A menudo, la transición a la menopausia empieza entre los 45 y los 55 años. Por lo general, dura aproximadamente 7 años, pero puede durar hasta 14 años. La duración puede depender de factores del estilo de vida, como fumar, la edad en que comienza y la raza y el origen étnico. Durante la transición a la menopausia, varía mucho la producción de estrógenos y progesterona, dos hormonas que producen los ovarios.
La transición a la menopausia afecta a cada mujer de manera única y de varias maneras. El cuerpo comienza a usar la energía de manera diferente, las células grasas cambian y las mujeres pueden aumentar de peso más fácilmente. Pueden tener cambios en la salud de los huesos o del corazón, la forma y composición corporal o la función física.
¿Cuáles son los signos y síntomas de la menopausia?
El estrógeno es utilizado por muchas partes del cuerpo de una mujer. A medida que disminuyen los niveles de estrógeno, podría tener varios síntomas. Muchas mujeres tienen síntomas leves que pueden tratarse con cambios en el estilo de vida, como evitar la cafeína o llevar un ventilador portátil. Algunas mujeres no requieren ningún tratamiento, pero para otras, los síntomas pueden ser más graves. La gravedad de los síntomas varía mucho en todo el mundo y según la raza y el origen étnico.
Estos son los cambios más comunes que puede notar en la mediana edad. Algunos pueden ser parte del envejecimiento en lugar de estar directamente relacionados con la menopausia.
Cambios en el período menstrual. Esto podría ser lo primero que nota. Es posible que sus períodos ya no sean regulares. Pueden ser más cortos o durar más. Es posible que sangre más o menos de lo habitual. Todos estos son cambios normales, pero para asegurarse de que no haya ningún problema, consulte a su médico si:
- Sus períodos ocurren muy seguidos.
- Tiene sangrado abundante.
- Tiene manchas de sangre.
- Sus períodos duran más de una semana.
- Sus períodos se reanudan después de no sangrar durante más de un año.