Publicado por: National Institute on Aging
Muchos factores influyen en un envejecimiento saludable. Algunas de ellas, como la genética, no están bajo nuestro control. Otros, como el ejercicio, una dieta saludable, ir al médico con regularidad y cuidar nuestra salud mental, están a nuestro alcance. La investigación respaldada por el NIA y otros ha identificado acciones que usted puede tomar para ayudar a controlar su salud, vivir de la manera más independiente posible y mantener su calidad de vida a medida que envejece. Continúe leyendo para obtener más información sobre la investigación y los pasos que puede seguir para promover un envejecimiento saludable.
Ponte en movimiento: ejercicio y actividad física
Ya sea que la ames o la odies, la actividad física es la piedra angular del envejecimiento saludable. La evidencia científica sugiere que las personas que hacen ejercicio con regularidad no sólo viven más tiempo, sino que también pueden vivir mejor, lo que significa que disfrutan más años de vida sin dolor ni discapacidad. Adulto mayor, en un parque, haciendo yoga sobre una estera
Un estudio de adultos de 40 años o más encontró que dar 8000 pasos o más por día, en comparación con solo dar 4000 pasos, se asoció con un 51% menos de riesgo de muerte por todas las causas. Puede aumentar la cantidad de pasos que da cada día realizando actividades que mantengan su cuerpo en movimiento, como trabajar en el jardín, pasear al perro y usar las escaleras en lugar del ascensor.
Alimentación saludable: elija alimentos de manera inteligente
Elegir alimentos de forma inteligente puede ayudarle a protegerse de ciertos problemas de salud a medida que envejece e incluso puede ayudar a mejorar la función cerebral. Al igual que con el ejercicio, comer bien no se trata sólo de su peso. Con tantas dietas diferentes, elegir qué comer puede resultar confuso. Las Pautas dietéticas para estadounidenses 2020-2025 brindan recomendaciones de alimentación saludable para cada etapa de la vida. Las Pautas Dietéticas sugieren un patrón de alimentación con muchas frutas y verduras frescas, cereales integrales, grasas saludables y proteínas magras.
Dormir bien por la noche
Dormir lo suficiente le ayuda a mantenerse sano y alerta. Aunque los adultos mayores necesitan dormir entre siete y nueve horas como todos los adultos, a menudo no duermen lo suficiente. Sentirse enfermo o tener dolor puede dificultar el sueño y algunos medicamentos pueden mantenerlo despierto. No dormir lo suficiente y de calidad puede hacer que una persona esté irritable, deprimida, olvidadiza y más propensa a sufrir caídas u otros accidentes.
Actividades de ocio y pasatiempos.
Tus actividades favoritas no sólo son divertidas: también pueden ser buenas para tu salud. Las investigaciones muestran que las personas que participan en pasatiempos y actividades sociales y de ocio pueden tener un menor riesgo de sufrir algunos problemas de salud. Por ejemplo, un estudio encontró que la participación en un programa de coro comunitario para adultos mayores reducía la soledad y aumentaba el interés por la vida. Otro estudio demostró que los adultos mayores que pasaban al menos una hora leyendo o practicando otros pasatiempos tenían un menor riesgo de demencia en comparación con aquellos que dedicaban menos de 30 minutos al día a sus pasatiempos.
Dejar de fumar
No importa la edad que tenga ni el tiempo que lleve fumando, las investigaciones confirman que incluso si tiene 60 años o más y ha fumado durante décadas, dejar de fumar mejorará su salud. Dejar de fumar a cualquier edad:
- Reduzca su riesgo de cáncer, ataque cardíaco, accidente cerebrovascular y enfermedad pulmonar
- Mejora tu circulación sanguínea
- Mejora tu sentido del gusto y el olfato.
- Aumenta tu capacidad para hacer ejercicio.
- Dar un ejemplo saludable a los demás
- Alcohol y otras sustancias.
Como todos los adultos, los adultos mayores deben evitar o limitar el consumo de alcohol. De hecho, el envejecimiento puede provocar cambios sociales y físicos que hacen que los adultos mayores sean más susceptibles al uso indebido y al abuso del alcohol y más vulnerables a las consecuencias del alcohol. La dependencia del alcohol o el consumo excesivo de alcohol afectan a todos los órganos del cuerpo, incluido el cerebro.
Ir al médico regularmente
Acudir al médico para realizarse exámenes de salud periódicos es esencial para un envejecimiento saludable. Un estudio de 2021 encontró que hacerse chequeos regulares ayuda a los médicos a detectar enfermedades crónicas de manera temprana y puede ayudar a los pacientes a reducir los factores de riesgo de enfermedades, como la presión arterial alta y los niveles de colesterol. Las personas que acudieron al médico con regularidad también informaron una mejor calidad de vida y sensación de bienestar.
Traducido por: Fabiola Estrada