¿Por qué la gente debería vacunarse contra la gripe?
La influenza (gripe) es una enfermedad potencialmente grave que puede conducir a la hospitalización y, a veces, incluso a la muerte. Cada temporada de gripe es diferente, y la gripe puede afectar a las personas de manera diferente, pero durante las temporadas típicas de gripe, millones de personas contraen gripe cada año, cientos de miles de personas son hospitalizadas y de miles a decenas de miles de personas mueren por causas relacionadas con la gripe. La gripe puede significar algunos días de sentirse mal y faltar al trabajo, la escuela o eventos familiares, o puede resultar en una enfermedad más grave. Las complicaciones de la gripe pueden incluir neumonía bacteriana, infecciones de oído, infecciones de los senos nasales y empeoramiento de condiciones médicas crónicas, como insuficiencia cardíaca congestiva, asma o diabetes. Una vacuna anual contra la gripe estacional es la mejor manera de ayudar a reducir el riesgo de contraer la gripe y cualquiera de sus complicaciones potencialmente graves. Se ha demostrado que la vacunación tiene muchos beneficios, incluida la reducción del riesgo de enfermedades gripales, hospitalizaciones e incluso el riesgo de muerte relacionada con la gripe. Si bien algunas personas que se vacunan contra la influenza aún pueden enfermarse de influenza, se ha demostrado en varios estudios que la vacunación contra la influenza reduce la gravedad de la enfermedad.
¿Cómo funcionan las vacunas contra la gripe?
Las vacunas contra la influenza hacen que se desarrollen anticuerpos en el cuerpo aproximadamente dos semanas después de la vacunación. Estos anticuerpos brindan protección contra la enfermedad de la gripe.
Las vacunas contra la influenza estacional están diseñadas para proteger contra los virus de la influenza que, según indican las investigaciones, serán los más comunes durante la próxima temporada. Todas las vacunas contra la influenza en los Estados Unidos son vacunas «cuadrivalentes», lo que significa que protegen contra cuatro virus de influenza diferentes: un virus de influenza A(H1N1), un virus de influenza A(H3N2) y dos virus de influenza B.
Opciones de vacuna contra la influenza
Para las personas menores de 65 años, los CDC no recomiendan preferentemente ninguna vacuna contra la influenza (gripe) aprobada y apropiada para la edad sobre otra durante la temporada de influenza 2022-2023. Las opciones para este grupo de edad incluyen la vacuna contra la influenza inactivada [IIV], la vacuna contra la influenza recombinante [RIV] o la vacuna contra la influenza viva atenuada (LAIV), sin preferencia por ninguna vacuna contra la influenza sobre otra.
Nuevo para esta temporada: para las personas mayores de 65 años, hay tres vacunas contra la influenza que se recomiendan preferentemente sobre las vacunas contra la influenza sin adyuvante de dosis estándar. Estas son la vacuna tetravalente de dosis alta Fluzone, la vacuna contra la gripe recombinante tetravalente Flublok y la vacuna contra la gripe con adyuvante tetravalente Fluad. Hay más información disponible en Flu & People 65 Years and Older.
Todas las vacunas contra la influenza para la temporada 2022-2023 son vacunas tetravalentes, diseñadas para proteger contra cuatro virus de influenza diferentes, incluidos dos virus de influenza A y dos virus de influenza B. Hay diferentes vacunas autorizadas para su uso en diferentes grupos de edad, y algunas vacunas no se recomiendan para algunos grupos de personas.
Las vacunas contra la gripe disponibles incluyen:
Las vacunas contra la gripe de dosis estándar se fabrican con virus cultivados en huevos. Varias marcas diferentes de vacunas contra la gripe de dosis estándar están disponibles, incluidas Afluria Quadrivalent, Fluarix Quadrivalent, FluLaval Quadrivalent y Fluzone Quadrivalent. Estas vacunas están aprobadas para su uso en niños a partir de los 6 meses. La mayoría de las vacunas contra la gripe se administran en el brazo (músculo) con una aguja. Afluria Quadrivalent se puede administrar con una aguja (para personas a partir de los 6 meses de edad) o con un inyector de chorro (solo para personas de 18 a 64 años).
Una vacuna contra la gripe a base de células (Flucelvax Quadrivalent) que contiene virus se cultiva en un cultivo celular, que está aprobado para personas de 6 meses en adelante. Esta vacuna es completamente libre de huevo.
Una vacuna recombinante contra la gripe (Flublok Quadrivalent), que es una vacuna contra la gripe completamente libre de huevo que se fabrica con tecnología recombinante y está aprobada para su uso en personas de 18 años o más. Esta vacuna está hecha sin virus de la gripe y contiene tres veces el antígeno (la parte de la vacuna que ayuda a su cuerpo a desarrollar protección contra los virus de la gripe) que otras vacunas inactivadas contra la gripe de dosis estándar, para ayudar a crear una respuesta inmunitaria más fuerte.
Una vacuna antigripal de alta dosis a base de huevo (Fluzone High-Dose Quadrivalent), que está aprobada para su uso en personas de 65 años o más. Esta vacuna contiene cuatro veces el antígeno (la parte de la vacuna que ayuda a su cuerpo a desarrollar protección contra los virus de la influenza) que otras vacunas contra la influenza inactivadas de dosis estándar, para ayudar a crear una respuesta inmunitaria más fuerte.
Una vacuna contra la gripe adyuvante a base de huevo (Fluad Quadrivalent), que está aprobada para personas de 65 años o más. Esta vacuna está hecha con un adyuvante (un ingrediente que ayuda a crear una respuesta inmunitaria más fuerte).
Una vacuna viva atenuada contra la influenza en aerosol nasal a base de huevo (FluMist Quadrivalent) hecha con virus vivos atenuados (debilitados) de la influenza, que está aprobada para su uso en personas de 2 a 49 años. No se recomienda el uso de esta vacuna en personas embarazadas, personas inmunodeprimidas o personas con ciertas afecciones médicas.
¿Se recomienda alguna de las vacunas contra la gripe disponibles sobre otras?
Sí, para algunas personas. Para la temporada de influenza 2022-2023, hay tres vacunas contra la influenza que se recomiendan preferentemente para personas de 65 años o más. Estas son la vacuna tetravalente de dosis alta Fluzone, la vacuna contra la gripe recombinante tetravalente Flublok y la vacuna contra la gripe con adyuvante tetravalente Fluad. Esta recomendación se basó en una revisión de los estudios disponibles que sugiere que, en este grupo de edad, estas vacunas son potencialmente más eficaces que las vacunas contra la gripe sin adyuvante de dosis estándar. No hay recomendación preferencial para personas menores de 65 años.
¿Qué pasa si una vacuna contra la gripe recomendada preferentemente no está disponible?
Si ninguna de las tres vacunas contra la gripe recomendadas preferentemente para personas mayores de 65 años está disponible en el momento de la administración, las personas de este grupo de edad deben recibir cualquier otra vacuna contra la gripe adecuada para su edad.
¿Quién debe vacunarse?
Todas las personas mayores de 6 meses en los Estados Unidos deben vacunarse contra la influenza (gripe) cada temporada, con raras excepciones. El Comité Asesor sobre Prácticas de Inmunización de los CDC ha hecho esta recomendación «universal» desde la temporada de gripe 2010-2011.
La vacunación para prevenir la gripe y sus complicaciones potencialmente graves es particularmente importante para las personas que corren un mayor riesgo de desarrollar complicaciones graves por la gripe. Una lista completa de la edad y los factores de salud que confieren un mayor riesgo está disponible en Personas con mayor riesgo de desarrollar complicaciones relacionadas con la gripe.
¿Quién no debe vacunarse?
Diferentes vacunas contra la influenza (gripe) están aprobadas para su uso en personas de diferentes grupos de edad. Además, algunas vacunas no se recomiendan para ciertos grupos de personas. Los factores que pueden determinar la idoneidad de una persona para la vacunación, o la vacunación con una vacuna en particular, incluyen la edad, el estado de salud (actual y pasado) de una persona y cualquier alergia a la vacuna contra la influenza o sus componentes. Hay más información disponible en Quién debe y quién NO debe vacunarse contra la influenza.
¿Cuándo debo vacunarme?
Para la mayoría de las personas que solo necesitan una dosis de la vacuna contra la gripe para la temporada, septiembre y octubre suelen ser buenos momentos para vacunarse contra la gripe. Idealmente, todo el mundo debería estar vacunado a finales de octubre. Las consideraciones adicionales sobre el momento de la vacunación para ciertos grupos de personas incluyen:
La mayoría de los adultos, especialmente los mayores de 65 años, y las personas embarazadas en el primer o segundo trimestre generalmente no deben vacunarse antes (en julio o agosto) porque la protección puede disminuir con el tiempo. Sin embargo, se puede considerar la vacunación temprana para cualquier persona que no pueda regresar más tarde para vacunarse.
Algunos niños necesitan dos dosis de la vacuna contra la gripe. Para esos niños, se recomienda recibir la primera dosis tan pronto como la vacuna esté disponible, porque la segunda dosis debe administrarse al menos cuatro semanas después de la primera. También se puede considerar la vacunación durante julio y agosto para los niños que solo necesitan una dosis.
También se puede considerar la vacunación durante julio y agosto para las personas que están en el tercer trimestre del embarazo durante esos meses, porque esto puede ayudar a proteger a sus bebés durante los primeros meses después del nacimiento (cuando son demasiado pequeños para ser vacunados).
¿Dónde puedo vacunarme contra la gripe?
Las vacunas contra la gripe se ofrecen en muchos consultorios médicos y clínicas. Incluso si no tiene un médico o una enfermera regulares, puede vacunarse contra la gripe en otro lugar, como un departamento de salud, una farmacia, una clínica de atención de urgencia, un centro de salud universitario e incluso en algunas escuelas y lugares de trabajo.
¿Por qué necesito una vacuna contra la gripe todos los años?
Se necesita una vacuna contra la gripe todos los años por dos razones. En primer lugar, la protección inmunitaria de una persona frente a la vacunación disminuye con el tiempo, por lo que se necesita una vacuna anual contra la gripe para una protección óptima. En segundo lugar, debido a que los virus de la influenza cambian constantemente, la composición de las vacunas contra la influenza se revisa anualmente y las vacunas se actualizan para proteger contra los virus que las investigaciones indican que serán más comunes durante la próxima temporada de influenza. Para la mejor protección, todas las personas mayores de 6 meses deben vacunarse anualmente.
¿La vacuna contra la gripe funciona de inmediato?
No. Se necesitan alrededor de dos semanas después de la vacunación para que se desarrollen anticuerpos en el cuerpo y brinden protección contra la infección por el virus de la influenza. Por eso es mejor vacunarse antes de que los virus de la influenza comiencen a propagarse en su comunidad.
Eficacia de la vacuna
La efectividad de la vacuna contra la influenza (gripe) (VE) puede variar. La protección proporcionada por una vacuna contra la gripe varía de una temporada a otra y depende en parte de la edad y el estado de salud de la persona que recibe la vacuna y la similitud o «coincidencia» entre los virus de la vacuna y los que están en circulación. Durante los años en que la compatibilidad de la vacuna contra la influenza es buena, es posible medir los beneficios sustanciales de la vacunación contra la influenza en términos de prevención de la enfermedad y las complicaciones de la influenza. Sin embargo, los beneficios de la vacunación contra la influenza aún variarán, según las características de la persona vacunada (por ejemplo, su salud y edad), qué virus de la influenza circulan esa temporada y, potencialmente, qué tipo de vacuna contra la influenza se usó.
¿Puedo contraer la gripe estacional aunque me haya vacunado contra la gripe este año?
Sí. Es posible enfermarse de gripe incluso si ha sido vacunado (aunque no lo sabrá con seguridad a menos que se haga una prueba de gripe). Esto es posible por las siguientes razones:
Es posible que esté expuesto a un virus de la gripe poco antes de vacunarse o durante el período que le toma al cuerpo obtener protección después de vacunarse. Esta exposición puede provocar que se enferme de gripe antes de que la vacuna comience a protegerlo. (Los anticuerpos que brindan protección se desarrollan en el cuerpo aproximadamente 2 semanas después de la vacunación).
Puede estar expuesto a un virus de la gripe que no está incluido en la vacuna contra la gripe estacional. Hay muchos virus diferentes de la gripe que circulan cada año. La vacuna contra la influenza está diseñada para proteger contra los cuatro virus de la influenza que, según las investigaciones, serán los más comunes.
Desafortunadamente, algunas personas pueden infectarse con un virus de la gripe contra el cual la vacuna está diseñada para proteger, a pesar de haberse vacunado. La protección proporcionada por la vacunación contra la influenza puede variar ampliamente, en parte según los factores de salud y edad de la persona que se vacuna. En general, una vacuna contra la gripe funciona mejor entre adultos jóvenes sanos y niños mayores. Algunas personas mayores y algunas personas con ciertas enfermedades crónicas pueden desarrollar menos inmunidad después de la vacunación. La vacunación contra la influenza no es una herramienta perfecta, pero es la mejor manera de protegerse contra la infección por el virus de la influenza.
¿Qué protección brinda una vacuna contra la gripe si me enfermo de gripe?
Algunas personas que se vacunan aún pueden enfermarse de gripe. Sin embargo, se ha demostrado en estudios que la vacunación contra la influenza reduce la gravedad de la enfermedad en las personas que se vacunan pero aún así se enferman. Un estudio de 2021 mostró que entre los adultos, la vacunación contra la influenza se asoció con un riesgo 26 % menor de ingreso a la UCI y un riesgo 31 % menor de muerte por influenza en comparación con aquellos que no estaban vacunados. Un estudio de 2017 mostró que la vacunación contra la influenza redujo las muertes, las admisiones en la unidad de cuidados intensivos (UCI), la duración de la estadía en la UCI y la duración general de la hospitalización entre adultos hospitalizados con influenza.
Beneficios de la vacuna
¿Cuáles son los beneficios de la vacunación contra la gripe?
Hay muchas razones para recibir la vacuna contra la influenza (gripe) cada año.
A continuación, se incluye un resumen de los beneficios de la vacunación contra la influenza y estudios científicos seleccionados que respaldan estos beneficios.
- La vacunación contra la gripe puede evitar que se enferme de gripe.
- La vacuna contra la gripe previene millones de enfermedades y visitas al médico relacionadas con la gripe cada año. Por ejemplo, durante 2019-2020, la última temporada de influenza antes de la pandemia de COVID-19, la vacunación contra la influenza evitó aproximadamente 7.5 millones de enfermedades por influenza, 3.7 millones de visitas médicas asociadas a la influenza, 105 000 hospitalizaciones asociadas a la influenza y 6300 muertes asociadas a la influenza .
- Durante las temporadas en que los virus de la vacuna contra la influenza son similares a los virus de la influenza en circulación, se ha demostrado que la vacuna contra la influenza reduce el riesgo de tener que ir al médico con influenza entre un 40 % y un 60 %.
- Se ha demostrado en varios estudios que la vacunación contra la influenza reduce la gravedad de la enfermedad en las personas que se vacunan pero aún se enferman.
- Un estudio de 2021 mostró que entre los adultos hospitalizados con gripe, los pacientes vacunados tenían un 26 % menos de riesgo de ingreso en la unidad de cuidados intensivos (UCI) y un 31 % menos de riesgo de muerte por gripe en comparación con los que no estaban vacunados.
- Un estudio de 2018 mostró que entre los adultos hospitalizados con gripe, los pacientes vacunados tenían un 59 % menos de probabilidades de ser admitidos en la UCI que los que no habían sido vacunados. Entre los adultos en la UCI con gripe, los pacientes vacunados pasaron en promedio cuatro días menos en el hospital que los que no fueron vacunados.
- La vacunación contra la gripe puede reducir el riesgo de hospitalización asociada a la gripe.
- La vacuna contra la influenza previene decenas de miles de hospitalizaciones cada año. Por ejemplo, durante 2019-2020, la vacunación contra la influenza evitó aproximadamente 105 000 hospitalizaciones relacionadas con la influenza.
- Un estudio de 2018 mostró que entre 2012 y 2015, la vacunación contra la influenza entre adultos redujo el riesgo de ser admitido en una UCI con influenza en un 82 %.
- Un estudio de 2017 encontró que durante el período 2009-2016, las vacunas contra la influenza redujeron el riesgo de hospitalización asociada a la influenza entre los adultos mayores en alrededor de un 40 % en promedio.
- Un estudio de 2014 mostró que la vacunación contra la influenza redujo el riesgo de los niños de ingresar a la unidad de cuidados intensivos pediátricos (UCIP) relacionada con la influenza en un 74 % durante las temporadas de influenza de 2010 a 2012.
- La vacunación contra la influenza es una herramienta preventiva importante para las personas con ciertas afecciones de salud crónicas.
- La vacunación contra la gripe se ha asociado con tasas más bajas de algunos eventos cardíacos entre las personas con enfermedades cardíacas, especialmente entre aquellas que han tenido un evento cardíaco en el último año.
- La vacunación contra la influenza puede reducir el riesgo de un empeoramiento de la enfermedad pulmonar crónica relacionada con la influenza (por ejemplo, enfermedad pulmonar obstructiva crónica (EPOC) que requiere hospitalización).
- Entre las personas con diabetes y enfermedad pulmonar crónica, se ha demostrado en estudios separados que la vacunación contra la influenza está asociada con una reducción de las hospitalizaciones por el empeoramiento de su condición crónica.
- La vacunación contra la influenza durante el embarazo ayuda a proteger a las mujeres embarazadas de la influenza durante y después del embarazo y ayuda a proteger a sus bebés de la influenza en sus primeros meses de vida.
- La vacunación reduce el riesgo de infección respiratoria aguda asociada a la gripe en mujeres embarazadas a aproximadamente la mitad.
- Un estudio de 2018 mostró que vacunarse contra la gripe redujo el riesgo de una persona embarazada de ser hospitalizada con gripe en un promedio del 40 % entre 2010 y 2016.
- Varios estudios han demostrado que además de ayudar a proteger a las mujeres embarazadas de la gripe, una vacuna contra la gripe administrada durante el embarazo ayuda a proteger al bebé de la gripe durante varios meses después del nacimiento, cuando los bebés son demasiado pequeños para vacunarse.
- La vacuna contra la gripe puede salvar la vida de los niños.
- Un estudio de 2022 mostró que la vacunación contra la influenza redujo en un 75 % el riesgo de los niños de sufrir una influenza grave que pone en peligro la vida.
- Un estudio de 2020 encontró que durante la temporada de influenza 2018-2019, la vacunación contra la influenza redujo la hospitalización relacionada con la influenza en un 41 % y las visitas al departamento de emergencia relacionadas con la influenza a la mitad entre los niños (de 6 meses a 17 años).
- Un estudio de 2017 fue el primero de su tipo en mostrar que la vacunación contra la influenza puede reducir significativamente el riesgo de que los niños mueran a causa de la influenza.
- Vacunarse también puede proteger a las personas que lo rodean, incluidas aquellas que son más vulnerables a la gripe grave, como bebés y niños pequeños, personas mayores y personas con ciertas afecciones de salud crónicas.
A pesar de los muchos beneficios que ofrece la vacunación contra la gripe, solo alrededor de la mitad de los estadounidenses se vacunan anualmente contra la gripe. Durante una temporada de gripe promedio, la gripe puede causar millones de enfermedades, cientos de miles de hospitalizaciones y decenas de miles de muertes. Muchas más personas podrían estar protegidas contra la gripe si más personas se vacunaran.
Traducido por: Fabiola Estrada